1 Temmuz 1993 günü, aralarında Metin Altıok, Behçet Aysan, Uğur Kaynar, Hasret Gültekin, Nesimi Çimen, Asım Bezirci gibi isimlerin olduğu pek çok aydın, şair, yazar, sanatçı, Alevi kanaat önderleri Pir Sultan Abdal Şenlikleri’ne katılmak için Sivas'taydı.
Aziz Nesin de şenliğin onur konuğuydu.
Ama Nesin tam da o günlerde özellikle radikal İslamcıların hedefindeydi.
Sebep ise, yazar Salman Rüşdi’nin İslam dünyasında tartışmalara neden olan kitabı Şeytan Ayetleri’nin Türkiye’de okurla buluşmasını sağlamasıydı.
Nesin Sivas’a gelmeden iki gün önce dağıtılan bildiride, Nesin için "Şehirde adeta Müslümanlarla alay edercesine gezebilmektedir" ifadesi yer alıyor, halk cihata çağırılıyordu.
