Türkiye, yeniden bir hayalin eşiğinde. 24 yılın ardından tekrar Dünya Kupası’nda olma ihtimali, artık bir rüyadan ibaret sayılmaz. A Millî Takım’ın Avrupa’da forma giyen yıldız lejyonerleri, bu yolculuğa liderlik ederken kadroya da yeni bir yüz, yeni bir kimlik kazandırıyor.
Bu yüzden Millî Takım'ın hikâyesi, bir bakıma Avrupa’daki Türk futbolcuların hikâyesiyle birlikte yazılıyor. Son yirmi beş yılda katıldığımız büyük turnuvalar da bu hikâyenin dönüm noktalarını oluşturuyor.
Milenyuma temkinli başlangıç
Türkiye, Mustafa Denizli liderliğinde EURO 2000’e hazırlanırken “lejyoner futbolcu” henüz futbol lugatımıza yeni giren bir kavramdı. Avrupa Şampiyonası’na katılmak için Almanya, Finlandiya, Kuzey İrlanda ve Moldova’nın bulunduğu eleme grubunda yer alan Millîler, bu süreçte ağırlıklı olarak İstanbul’un üç büyüklerinde oynayan isimleri kullanıyordu. Takımda Avrupa’da oynayan oyuncu yoktu.
